La tos ferina creció un 90 % en Latinoamérica en la última década
Los
casos de tos ferina en América Latina crecieron un 90 % en la última década,
informó hoy en Bogotá la Fundación Panamericana de la Salud y la Educación
(PAHEF, por su sigla en inglés), al advertir que este año surgió un "nuevo
brote".
La PAHEF presentó hoy la campaña de
prevención "América Latina sin Pertussis", con la que se pretende
acabar con las muertes causadas por esta enfermedad, conocida también como tos
convulsa, coqueluche o tosse comprimida.
La tos ferina es un mal del tracto
respiratorio altamente contagioso y que en su faceta inicial se puede confundir
con un simple catarro, pero es considerada la tercera causa de muerte provocada
por enfermedades que se pueden prevenir a través de la vacunación.
Con motivo de la presentación de la
campaña, el presidente de la Sociedad Latinoamericana de Infectología
Pediátrica, doctor José Brea del Castillo, indicó a Efe que la tos ferina está
controlada en niños con edades comprendidas entre 6 meses (cuando se puede
aplicar la segunda dosis de la vacuna) y 10 años, pero en adolescentes y
adultos los casos aumentan alarmantemente.
"Hemos visto un aumento de los casos
en la adolescencia, en adultos y en niños por debajo de los tres meses. Hay un
brote en Latinoamérica porque la vacuna que se pone a los 5 años tiene una
duración de 7 años por lo que las personas al llegar a la adolescencia no tiene
una buena respuesta de protección", detalló Castillo.
Cada año se registran 16 millones de casos
de tos ferina, de los cuales 200.000 terminan en fallecimiento y la mayoría son
bebés menores de 6 meses, etapa en la que la enfermedad es mortal, indicó la
presidenta de la Sociedad Colombiana de Pediatría, Cristina Mariño.
"El reto es entender que sigue siendo
una enfermedad muy contagiosa y que regresó como un problema epidemiológico que
ha sido reconocido en adolescentes y adultos siendo éstos reservorios para la
bacteria que después es contagiada al recién nacido", detalló Mariño a
Efe.
Según la PAHEF, en el 75 % de los casos
registrados en bebés el contagio es provocado por sus padres o personas de
contacto primario.
La única manera de prevenir el contagio es
a través de la vacunación, ya que, según Castillo, "cuando la bacteria ya
está, no se puede hacer mucho, toca esperar a la respuesta inmunológica de cada
persona".
El presidente de la Sociedad
Latinoamericana de Infectología Pediátrica añadió que "en unas personas
puede ser asintomática y en otras puede ser causante de hasta la muerte. Es una
enfermedad auto limitada, que se cura sola, no hay medicamentos para curarla y
puede tardar en curarse hasta 4 meses".
El comité de expertos de "América
Latina sin Pertussis", al que también pertenece la exministra de salud de
Costa Rica María Luisa Ávila, impulsará esta iniciativa en el encuentro de la
Asociación Latinoamericana de Pediatría (ALAPE) que acogerá Cartagena de Indias
del 14 al 18 de noviembre próximo.
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